ARI blickt auf ein durchzogenes Geschäftsjahr zurück. Einerseits hat das vergangene Jahr eindrucksvoll gezeigt, dass wir Potenziale nutzen können. Die erfolgreiche Einführung des Online- Portals «mein.ar.ch» erlaubt Kanton und Gemeinden, ihre Dienstleistungen digital, sicher und effizient anzubieten. Andererseits haben uns technische Probleme in der zweiten Jahreshälfte intensiv gefordert.
Die Nutzung elektronischer Dienstleistungen der Wirtschaft ist für die Bevölkerung selbstverständlich. Ebenso selbstverständlich erwartet die Bevölkerung, dass auch Dienstleistungen der Verwaltung digital genutzt werden können. Dazu muss sich die Verwaltung auf die Erbringung von digitalen Dienstleistungen ausrichten und ihre Arbeitsweise anpassen. Digitale Technologien und Lösungen müssen in allen Bereichen von Kanton und Gemeinden integriert werden. Neben der technologischen Anpassung erfordert die erfolgreiche Bewältigung des digitalen Wandels auch kulturelle Veränderungen.

Wir durften im Berichtsjahr unsere Kunden und Kundinnen in verschiedenen Projekten bei der Umsetzung des digitalen Wandels begleiten. Mit dem Gemeinderat Teufen haben wir in mehreren Workshops eine umfassende Digitalisierungsstrategie für die gesamte Gemeinde erarbeitet. Mit den Gemeinden Bühler und Wald haben wir die Einführung einer neuen Version der Fachapplikation CMI für die Geschäftsverwaltung vorbereitet. Diese unterstützt die Verwaltungen bei der Digitalisierung ihrer internen Prozesse. Die Implementierung des Portals «mein.ar.ch» im Auftrag von Kanton und Gemeinden erlaubt der Verwaltung, ein breites digitales Leistungsangebot bereitzustellen. DieAnzahl der bis Ende 2024 über das Portal eingereichten Steuererklärungen, bestellten Betreibungsauskünfte, Handlungsfähigkeits- zeugnisse, Wohnsitzbestätigungen und Heimatausweise bestätigt, dass dieses Angebot den Bedürfnissen der Bevölkerung und der Wirtschaft entspricht.

Mit der Einführung einer elektronischen Baubewilligungsplattform wird ein weiterer Online-Service bereitgestellt, der eine effizientere und transparentere Abwicklung des heute papierlastigen Prozesses erlaubt. Gemeinsam mit Fachspezialisten aus Kanton und Gemeinden haben wir die Anforderungen an eine solche Plattform erhoben und im Rahmen einer öffentlichen Ausschreibung ein geeignetes Produkt beschafft. Die elektronische Eingabe von Baugesuchen soll ab 2026 möglich sein. Als Vorbereitung wird in sämtlichen Gemeinden eine einheitliche Software für die Bearbeitung der Baugesuche eingeführt. Die einheitliche Lösung und die konsequente Standardisierung erlauben die Einführung sowie den Betrieb zu wirtschaftlichen Konditionen.

Mit diesen und weiteren gemeinsamen Projekten setzen der Kanton, die Gemeinden und ARI ihre Erfolgsgeschichte in der Zusammenarbeit im Bereich digitaler Services fort.

Im Bereich des Grundbedarfs ist der Einsatz von Produkten der Firma Microsoft unausweichlich und ohne Alternativen. Die Firma Microsoft verfolgt eine «Cloud first»-Strategie: Verschiedene Produkte sind bereits heute ausschliesslich aus der Cloud verfügbar. Wie im letztjährigen Geschäftsbericht dargelegt, haben wir die technischen Voraussetzungen für die Nutzung von Microsoft 365 Cloud-Diensten bereits in den vergangenen Jahren geschaffen.

Die Nutzung von Cloud Computing bietet Chancen, birgt jedoch auch Risiken. Dazu zählen die Gefahr eines Datenmissbrauchs und die Abhängigkeit von Microsoft. Um diesen Risiken zu begegnen, müssen neben den technischen auch organisatorische und vor allem sicherheitsrelevante und rechtliche Fragestellungen beantwortet werden.

Diese Fragestellungen haben wir ausführlich beleuchtet. Mit verschiedenen Massnahmen wie der Verschlüsselung der Daten mit einem von ARI erstellten und verwalteten Schlüssel können wir die Risiken wirkungsvoll reduzieren. Insgesamt haben wir keine erheblichen Restrisiken ermittelt, die einen Verzicht auf die Einführung von Microsoft 365 nahelegen. Die Einführung von Cloud Computing verstehen wir als Ergänzung zum bestehenden Angebot. Für unsere Kundinnen und Kunden werden wir auch in Zukunft die Möglichkeit bieten, Daten in den lokalen Rechenzentren in Appenzell Ausserrhoden zu speichern.

Der Regierungsrat hat auf der Basis unserer Analyse den Einsatz von Microsoft 365 für die kantonale Verwaltung und die Gemeinden grundsätzlich genehmigt. Er wird voraussichtlich im ersten Quartal 2025 die Details der Nutzung in einer Weisung regeln. Sobald diese verabschiedet ist, können wir den Mitarbeitenden von Kanton und Gemeinden die gewünschten Anwendungen wie beispielsweise Teams-Räume bereitstellen.

Die finanzielle Lage von ARI ist weiterhin sehr solide und erlaubt einen positiven Ausblick. Wir schliessen das Geschäftsjahr 2024 mit einem Gewinn von CHF 304’241 ab. Der Umsatz ist gegenüber dem Vorjahr um 5,5 % auf CHF 20’305’884 gestiegen. Besonders erfreulich ist, dass die budgetierten Investitionen von CHF 3’054’719 fast vollständig ausgeschöpft wurden.

Der Gewinnvortrag per 31.12.2024 erhöht sich auf CHF 2’096’887. Unsere Finanzplanung sieht eine Reduktion des Gewinnvortrags bis Ende 2028 auf rund 50 % des Aktienkapitals vor, was der vom Verwaltungsrat festgelegten Zielgrösse entspricht. Die Reduktion erreichen wir über verschiedene Massnahmen. In erster Linie beabsichtigen wir, die Preise für die Services des Grundbedarfs in den kommenden drei Jahren konstant zu halten. Damit garantieren wir unseren Kundinnen und Kunden ein hohes Mass an Preisstabilität und ermöglichen eine verlässliche Planung. Weiter werden wir in zusätzliche technologische und organisatorische Massnahmen zur Gewährleistung der Sicherheit sowie zur Effizienzsteigerung investieren.

Das Jahr 2024 war von Mutationen beim Personal, Herausforderungen bei der Besetzung offener Stellen und schwergewichtig von einer hohen Arbeitsbelastung geprägt, die das gesamte Team vor besondere Herausforderungen stellte. Technische Probleme ab der Jahresmitte haben zu einer Beeinträchtigung der Stabilität und Performance verschiedener Fachapplikationen geführt. Erst Ende des Jahres konnten Lösungen konzipiert werden, die anfangs 2025 umgesetzt werden.

Trotz dieser Probleme und einer Vielzahl von anspruchsvollen Projekten ist es uns gelungen, den laufenden Betrieb der komplexen Informatiklandschaft sicherzustellen und insgesamt eine hohe Verfügbarkeit der Systeme zu gewährleisten. Dies ist vor allem dem unermüdlichen Einsatz unserer Mitarbeitenden zu verdanken. Dafür danken wir ihnen bestens.

Unseren Kunden und Kundinnen danken wir für das Vertrauen, das sie uns entgegenbringen. Unseren Aktionärinnen und Aktionären danken wir für ihre Verbundenheit mit unserem unternehmen. Wir haben grosses Vertrauen darauf, dass ARI mit der breiten Expertise und dem Einsatz moderner Technologie auch in den kommenden Jahren für ihre Kunden eine sichere, verfügbare und wirtschaftliche Informatik bereitstellen wird.